在眾人慇慇期盼下，繼程法師一年一度的北美弘法行程來到新州分會，於九月二十三至二十五日晚間，一連三天以其著作《練心工夫：精進禪修指引》為講題，就禪修的層次、修行的心態，以及如何依智生活三大主題， 將修行的觀念與如何將其運用在日常生活中，作了精彩的開示。分會坐無虛席，七、八十位信眾在法師時而嚴肅、時而幽默的開示下，對禪修有了更深入地認識。 繼程法師指出，有些人以為開悟是玄妙神秘的經驗。但真正的開悟是，當你覺悟空性，體證無我，放下了一切，即證得心的本然清淨，一切現成，當下即是。雖說開悟是修行的一個終極目標，但真正精進用功時，要將禪修的每一個過程都放下，不論好的、壞的，時時回到方法，如此工夫才能恆持成片。

人生一路走來，順境、逆境交織，不論是學業、事業、家庭、婚姻、人際關係，我們隨時在面臨考驗的關卡。但是，終極的課題乃是「生從何來，死往何處？ 」法鼓山新州分會於九月二十九日，邀請東初禪寺監院常華法師，為大眾開示，身為佛弟子，如何幫助即將往生的親人，衝破生死關，免於下墮，趣生善道，從而自身也能夠時刻省思生死課題，踏踏實實地修行。 常華法師以孺子思母的感性情懷，分享她在今年年中由美國返回台灣，陪伴母親度過生命最後歷程的經過。法師說雖然她有許多臨終關懷的經驗，但由於母親沒有深入學佛，雖然諸多嘗試，跟母親分享不要怕死不要等死的觀念，試著讓母親可以聆聽佛法開示，稱念阿彌陀佛聖號，從而往生西方淨土，但總是不得其法，無法讓母親心開意解。 直到法師在母親床伴，分享聖嚴師父一生雖然窮困，但是師父不畏艱巨，時刻以弘揚佛法為己任，是個偉大的修行者。常華法師告訴母親，在她的心中，母親也同樣是個偉大的人，母親盡心地扶養子女三人，面對家庭問題時，以忍耐的方式處理種種挫折，就是修忍辱行，就是一種功德。透過心與心的對話，肯定了母親生命的意義、價值與目標。子女三人也分別向母親感恩及懺悔，化解她心中憂慮及掛礙，讓

溫哥華道場有幸得邀請果舫法師開設淨土法門的佛學講座，雖然只有短短四次的課程，但是，前來聽講的信眾們都有不虛此行的收穫和感動。法師專修淨土法門，二十餘年來以推廣淨土法門的修持自利利人，對於念佛求生西方極樂淨土的信念無比堅定，令人感佩而心生敬仰。 講座中，果舫法師分別從自身的生命體驗和經典的記載來講述淨土法門的殊勝，《阿彌陀經》是佛陀不請自說的一部經典，阿彌陀佛更是諸佛所讚嘆的西方極樂世界教主，只要具備信、願、行三個條件，相信念佛的方法，發願往生淨土，一心不亂，時時刻刻持名念佛，各種不同根器的人都可以從修行中得利，了生死，解脫輪迴之苦。 法師也強調，念佛是中國佛教的共同特色，不論修持那一種法門，都可以結合念佛的方法，讓修行有所依怙、實實在在累積資糧，以他力獲得解脫。況且，人的生命有限，無常是誰也不能預料的，只有趁早提起心力，精進念佛，不再懷疑，專心用功，一門深入，才是成佛最方便、最有保障的修行法門。

「心」本身什麼都不是，它不是我們所見聞覺知的現象﹝所看到的、所聽到的、所嚐到的、所觸到的、所想的﹞，但是它具有見聞覺知的功能。心是無時不在、無所不在。 紐約象岡道場及東初禪寺住持果醒法師，8月3日至9月4日在加拿大溫哥華道場，非常有技巧地以科學和邏輯的探究方式，帶著大眾一起、分析、解剖、推敲「心是什麼？心在那裡？宇宙山河大地是如何由心產生的？」法師用淺顯的語言、故事、分享他的修行實驗，以我們一般人生活中都會遇到的例子、題材，加以闡釋，和我們互動，釐清我們的疑問，並指導我們在日常生活中的每個時間點如何實踐佛法的知見、禪修方法，進一步能將修行和生命結合，見到我們每個人都具有的，與佛一樣的心。法師幽默、風趣地展開10堂《楞嚴經》系列講座。

9月2日勞工節的上午，法鼓山溫哥華道場的禪堂是一片寂靜。「放鬆……」果醒法師正在指導125個人放鬆。 小時候的經歷，是過去式。在此時，它僅是個記憶，並不存在。當你想它時，它單純的是個你從記憶庫挖出來的影像，並沒有小時候所經歷的活生生的人、對話、發生的事。因此，沒有必要一次又一次的用記憶來傷害自己。果醒法師的開示繼續著。 經由一連串的奇奇怪怪的照片和一段影片，果醒法師讓我們了解了，我們是用我們從以前累積下來的判斷、觀點的經驗，在與外在環境互動。因此，我們在生命中經歷了快樂、生氣、擔憂、難過、害怕、煩惱、痛苦。當保持90%的注意力在身體的放鬆，我們對外在的環境、人、事、物不再是強烈的反應。有人問，有時我們需要有強烈的反應。法師回答，你還是可以反應，但你的身體是放鬆的，心態是平穩的。

若有三天的假期，您會如何慰勞平時繁忙的自己呢？9月14日至16日，法鼓山馬來西亞道場舉辦為期三天的「禪三」活動，約有70位法師、禪眾和內外護菩薩一起度過三天的禪坐共修。其中，有4位是來自中國大陸的大專學生。活動地點是借梳邦再也佛教會的場地，此空間足以讓所有參與者安心地精進用功。 此次「禪三」活動由常藻法師擔任總護法師，豐富的禪三活動內容包括聆聽聖嚴師父的開示、坐香、徑行、拜佛、早晚課誦、出坡、大休息等。每一個共修項目，法師都非常用心地說明正確的觀念，仔細地指導用功的方法，乃至於用齋、走路、盥洗，時時刻刻叮嚀禪眾們要珍惜這難得具足的共修福報。